象岛的洞穴

大象洞的历史并没有确凿的证据，而是建立在许多推测和假设的基础上。人们相信大象洞是潘达瓦斯建造的，然而，也有人认为是湿婆的恶魔奉献者巴那苏拉建造的。当地传统认为这些洞穴根本不是由人类手工建造的。

历史学家认为大象洞的历史可以追溯到公元5 - 8世纪，但这里也出土了公元4世纪的克沙塔帕硬币。有关于巴达米·查卢基亚斯皇帝普拉克西二世击败孔雀王朝统治者康坎的记录。当时，大象被称为Puri或Purika，是Konkan Mauryas的首都。因此，一些历史学家认为这些洞穴是他们在统治时期建造的。

其他历史学家认为这些洞穴是卡拉丘里人的，他们被认为与康坎毛里亚人有某种关系。这些假设是基于这样一个事实，即大象洞是专为Pashupata Shaivismsect而建的，Kalachuris和Konkan Mauryas都属于这个教派。除了这些，Chalukyas人和Rashtrakutas人也被认为是这些宏伟洞穴的创造者。

在查鲁基亚人的统治下，大象洞落入古吉拉特邦苏丹国之手，后者于1534年将其移交给葡萄牙人。葡萄牙人将该岛改名为“大象岛”，因为岛上有一个巨大的大象石像。大象洞在葡萄牙人统治下严重退化，直到1661年被英国人占领。

主洞在20世纪70年代得到了修复，但其他洞穴的状况仍然非常糟糕。大象洞于1987年被列入联合国教科文组织的世界遗产名录，并在那之后成为更受欢迎的旅游目的地。

大象洞穴的整个建筑群占地6万平方英尺，有7个洞穴。在葡萄牙人统治时期，主洞穴是印度教的礼拜场所。它有一个柱廊，开放式的门廊和一条过道。墙壁是用石头雕刻的，许多神在这里出现。主洞有一尊拉瓦那抬冈仁波齐山的雕像，湿婆-帕瓦提在冈仁波齐，阿达那里什瓦拉是湿婆和帕瓦提在同一个人身上的表现，Trimurti是湿婆主的三种形态，甘甘陀罗是恒河从天堂到地面的瀑布，一幅湿婆婚礼的描绘，湿婆杀死安哈卡，那塔拉贾或湿婆表演Taandav, Yogishvara和湿婆灵加的描绘。大象洞的东翼神龛表面雕刻有卡尔提克亚、玛特卡斯、甘尼萨和德瓦拉帕拉，西翼则有Yogishvara和Nataraja装饰着洞穴。

由于大象洞穴位于一个岛上，人们必须乘坐渡轮前往岛屿，这本身就构成了一种乐趣。第一艘船上午9点从印度门户渡轮点出发，最后一艘船下午2点整出发。根据你选择的乘坐类型，渡轮的价格在130至150卢比之间。在阿拉伯海的水面上穿梭的渡轮对孩子们来说特别有趣，你还可以在路上吃点零食。

从11月到2月的冬季是参观洞穴的最佳时间。避开季风高峰期(6月至8月)，因为大海变得难以预测，渡轮时刻表也会被打乱。早上去这个目的地比较好。

从孟买的任何一个地方，搭乘当地火车到教堂门站或CST站。从那里你可以步行到印度之门，也可以租一辆出租车。或者，你也可以直接乘坐本地巴士到达印度门户。到达印度之门后，你必须租一艘渡轮去大象洞。